Nachdem sich die syrische Regierungsarmee im Sommer 2012 aus den kurdischen Gebieten im Norden des Landes zurückgezogen hatte, gelang es den syrischen Kurd*innen eine Selbstverwaltung aufzubauen, die sich auch gegen die Angriffe des „Islamischen Staates“ behaupten konnte. 2018 besetzte die Türkei dann die im Westen gelegene kurdische Region Afrin, im Herbst 2019 Teile von Nordost-Syrien. Die Zukunft der türkisch besetzten Gebiete Syrisch-Kurdistans ist ebenso unklar, wie jene der verbliebenen Regionen der Selbstverwaltung. Der Politikwissenschaftler Thomas Schmidinger, der seit 1999 immer wieder die kurdischen Regionen Syriens bereiste und in den letzten Jahren drei Bücher über die Region veröffentlicht hat, berichtet über das politische System, die ethnische und religiöse Vielfalt und die aktuellen Entwicklungen in der Region.